BATON ROUGE, Luisiana – Un trooper negro de la Policía Estatal de Louisiana estaba en un descanso cuando su teléfono celular sonó con un mensaje de voz inusual. Era de un colega blanco, sin saber que su Apple Watch lo había grabado, soltando el nombre del trooper negro seguido de un insulto racial abrasador.
“Maldita sea, ¿qué esperabas?”
Ese momento de descuido, enviado en una especie de dial de bolsillo, desencadenó una investigación interna en la principal agencia de aplicación de la ley de Louisiana que permaneció en secreto durante tres años antes de que una estación de televisión local informara el mes pasado que el policía blanco ni siquiera había sido reprendido por la grabación racista.
“Creo que este es un incidente aislado y tengo gran confianza en los hombres y mujeres que sirven en la Policía Estatal de Luisiana”, dijo el director saliente de la agencia, el coronel Kevin Reeves, en respuesta a la controversia.
Pero una revisión de Associated Press de cientos de registros de la policía estatal reveló al menos una docena más de casos durante un período de tres años en el que los empleados reenviaron correos electrónicos racistas en sus cuentas oficiales con líneas de asunto como “ORGULLOSOS DE SER BLANCO”, o degradaron a colegas minoritarios con nombres que incluyen “Hershey’s Kiss”, “Django” y “Egg Roll”.
“La Policía Estatal tiene un problema de racismo real y profundamente arraigado”, dijo David Lanser, un abogado de Nueva Orleans de la Oficina Legal de William Most, que obtuvo los registros y correos electrónicos a través de una solicitud de registros públicos dirigida en 2018 para correos electrónicos que contienen mensajes racistas. idioma. “Negar la existencia de racismo sistémico e individual en el LSP sólo servirá para perpetuar sus efectos graves y a menudo trágicos en la gente de Louisiana”.
Reeves, quien se retiró abruptamente esta semana en medio de una serie de controversias relacionadas con la raza, no respondió a una solicitud detallada de comentarios. Un portavoz de la Policía Estatal solo dijo que “estos incidentes ya fueron abordados por la agencia”.
El viernes, el gobernador John Bel Edwards nombró a un capitán de la Policía Estatal Negra, Lamar Davis, para suceder a Reeves, quien es blanco.
La mala conducta de las fuerzas del orden, especialmente los casos que involucran prejuicios, ha atraído un nuevo escrutinio en medio de un ajuste de cuentas racial que recorre el país después del asesinato de George Floyd.
En Luisiana, las tensiones raciales se han intensificado en los últimos meses en medio de una investigación federal de derechos civiles sobre la muerte aún inexplicable de Ronald Greene, un automovilista negro detenido el año pasado luego de una persecución de la policía estatal cerca de Monroe. Reeves enfrentó críticas por su manejo secreto del caso, incluida la espera de 474 días para abrir una investigación interna y negarse a publicar un video de la cámara corporal que, según quienes lo han visto, muestra a los policías golpeando, asfixiando y arrastrando a Greene mientras lo llamaban “Hijo de puta.”
Los registros de la policía estatal obtenidos por una agencia noticiosa, revelaron que Reeves también se negó a disciplinar a otro policía estatal y a un asistente administrativo de mucho tiempo el año pasado después de que se descubrió que habían reenviado correos electrónicos abiertamente racistas desde su cuenta, incluido un correo en cadena de cinco páginas titulado “ESTAR ORGULLOSO DE SER BLANCO ”que afirma que los estadounidenses blancos han“ PERDIDO la mayoría de NUESTROS DERECHOS ”y aborda el trato de las minorías por parte de las fuerzas del orden. El correo electrónico cuestionó por qué“ solo los blancos pueden ser racistas ”y desafió a sus destinatarios a ser“ lo suficientemente orgullosos como para enviarlo ”.
Un abogado de la Policía Estatal dijo que los correos electrónicos tenían varios años cuando aparecieron y que no había habido “quejas desde entonces” contra ninguno de los empleados.
Otros registros obtenidos por la agencia, revelaron un patrón de comentarios racistas hechos por troopers blancos, como decir que un trooper negro se parecía a un “mono” con su uniforme.
Un capitán de la Policía Estatal, cuyo nombre fue redactado en los registros, acusó a un subordinado negro de mentir después de que dijo a los investigadores que sus colegas lo ofendieron y lo llamaron repetidamente “Django” en honor al personaje de una película sobre un esclavo liberado ficticio. La policía estatal determinó que el apodo “no tenía la intención de ser racialmente despectivo”.
La misma investigación interna profundizó en el uso del término “Oreo” para describir la aversión de los soldados blancos a trabajar en un turno solo con dos colegas negros.
Y en otro intercambio racista, un sargento de la Policía Estatal fue acusado de menospreciar a un colega negro cuando un niño le preguntó a un grupo de policías en un restaurante por qué dejaron su patrulla en el estacionamiento con el aire acondicionado encendido.
“¿No has visto un beso de Hershey cuando lo dejaron al sol?” respondió el sargento.
