SHREVEPORT, La. – Los manifestantes que tomaron las calles de Shreveport en las últimas semanas presentaron una lista de demandas, que se leyó en voz alta en una manifestación el 6 de junio frente a Government Plaza.
El primer artículo en esa lista fue comprar una cámara para el cuerpo de cada oficial de policía de Shreveport en patrulla.
“Siento que se ha convertido en una necesidad vital que es literalmente vida o muerte en la mayoría de estas circunstancias”, dijo Caitlin Douglas, quien leyó en voz alta la lista de demandas ese día en su papel de Directora de Comunicaciones para Nosotros, el Pueblo, dijo como miembro de un grupo activista.
“Creo que en este clima, es necesario que nuestros agentes de la ley tengan cámaras corporales y que estén operando”, dijo Matthew Torma, otro organizador de We, the People. “Creo que usar fondos para cualquier cosa que vaya en contra de eso es mal uso”.
Las cámaras usadas en el cuerpo están tan cerca como la tecnología permitirá al público y a los tribunales contar de primera mano lo que los oficiales encuentran en el trabajo, que abarca desde interacciones mundanas hasta confrontaciones mortales.
El jefe de policía de Shreveport está de acuerdo en que sus oficiales necesitan cámaras corporales.
“Nos encantaría tener cámaras corporales”, dijo el jefe Ben Raymond. “Lo hemos tenido como una necesidad sin fondos en nuestro presupuesto desde hace varios años”.
Los intentos anteriores de comprar las cámaras han fallado en Shreveport.
“Es un gasto. Como saben, la ciudad ha tenido sus preocupaciones con las preocupaciones presupuestarias en los últimos años”, dijo Raymond. “Así que ha sido un gasto que no hemos podido abordar”.
Raymond ha estado valorando las cámaras corporales de diferentes proveedores. Estima que costará aproximadamente $ 800,000 por adelantado y aproximadamente $ 600,000 cada año después de eso.
Dijo que el dinero está disponible.
“Lo que realmente está pagando es el almacenamiento”, dijo Raymond. “¿Cuánto tiempo queremos poder mantener este video antes de que básicamente salga o sea reemplazado por otro video? Ahí es donde entra el gasto”.
Raymond también señaló que las cámaras no duran para siempre.
“Un período de cinco años parece ser la expectativa de vida esperada, si se quiere, de una cámara corporal. Y luego tiene que ser reemplazado “, dijo Raymond. “No compras una cámara corporal y esperas que ese oficial tenga esa cámara corporal por el resto de su carrera”.
Otras ciudades con aproximadamente la misma población que Shreveport, incluidas Providence, RI, Chattanooga, TN y Mobile, AL equipan a los oficiales de patrulla con cámaras corporales.
La ciudad de Tyler, TX, cuya población es menos de dos tercios del tamaño de las cámaras de Shreveport aprobadas por primera vez para sus oficiales de policía en 2014. La ciudad compró más cámaras en 2018.
A nivel local, la Oficina del Sheriff del municipio de Caddo requiere que todas las patrullas bajo el rango de Teniente usen cámaras, la Oficina del Sheriff del municipio Bossier equipa a todos los oficiales de patrulla y oficiales de recursos escolares con cámaras corporales, y el Departamento de Policía de la Ciudad Bossier ha requerido que todos los oficiales uniformados usen cámaras desde 2016
Los representantes de las tres agencias dijeron que las cámaras han beneficiado a sus oficiales y al público; ya que el video ayuda con investigaciones criminales, resolución de quejas y responsabilidad general.
Un estudio del Departamento de Policía de Las Vegas publicado en 2017 encontró que las cámaras corporales ahorraron dinero al reducir la cantidad de quejas de los ciudadanos y el tiempo dedicado a resolverlas.
“Creo que nuestra ciudad está muy rezagada con no tener cámaras corporales. Deberíamos haberla tenido hace mucho tiempo”, dijo Douglas.
Así se sintió Denise Marcelle, representante de Louisiana, sobre Baton Rouge cuando prestó servicio en el consejo de metro en 2015.
“Recibí el rechazo de algunos de los miembros de mi consejo, diciendo que era mucho dinero. Recibí el rechazo de algunas de las personas en la fuerza policial, que no confiaba en la policía”, dijo el legislador demócrata. “Solo un montón de riffraff”.
Finalmente, ella prevaleció. Los policías de Baton Rouge ahora usan cámaras corporales.
Marcelle ahora es vicepresidenta de un grupo de trabajo legislativo que estudia cámaras corporales. Ella dijo que el grupo de trabajo se reunió por última vez hace más de un año, pero ha solicitado en las últimas semanas que se reúna nuevamente.
“Ya es hora de que regresemos a la mesa para ver dónde estamos y recoger eso”, dijo Marcelle.
Su consejo para el liderazgo de Shreveport es olvidar el costo monetario de las cámaras.
“Simplemente no solo protege al ciudadano. También protege a los buenos policías”, dijo Marcelle. “También te ayuda a eliminar a los malos policías. Creo que eso es lo que cada uno de nosotros debería querer”.
El alcalde de Shreveport, Adrian Perkins, ya ha declarado su apoyo a las cámaras corporales, y Raymond es optimista de que el Ayuntamiento haga lo mismo.
“Creo que solo tenemos muchos, no quiero usar la palabra ‘alboroto’, pero participación comunitaria, donde los ciudadanos y los líderes reconocen que hemos tenido varios eventos de alto perfil a nivel nacional y local que sería beneficioso tener cámaras corporales “, dijo Raymond.
El Departamento de Policía de Shreveport tiene un puñado de cámaras usadas en el cuerpo. Compraron 90 cámaras montadas en el tablero en 2016, y el vendedor lanzó una cámara de cuerpo libre para cada una.
Desde entonces, Raymond dijo que 21 de las cámaras del cuerpo se rompieron, por lo que 69 todavía están en uso.
Los oficiales en unidades especializadas, como K-9, recursos escolares y enlace comunitario, usan esas cámaras.
SPD emplea a poco más de 500 oficiales uniformados.
Raymond quiere comprar unas 350 cámaras corporales más.
Parte del plan de la ciudad para hacer eso es buscar subvenciones para cubrir el costo.
